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4 juin 1964, dans une cité d'Orly. Le narrateur, quinze ans, hésite entre finir ses devoirs, et ainsi obéir à sa mère, adorable, sévère et débordée par ses nombreux enfants, passer la journée sur le toit avec un de ses amis, futur loulou, qui s'imagine, en ce jour anniversaire, abattant John Fitzgerald Kennedy, et entre rejoindre la belle Marie-France, et l'embrasser.

« Le diable a bu du rhum. On a souillé les églises, déterré les cadavres. Saint-Pierre doit se repentir. Tandis que je crache de la boue et du feu, que je ravage les champs, les bœtes et les hommes, ils battent des mains comme des enfants à Carnaval. Ils oublient de redevenir des animaux sages, de faire confiance à leur instinct. Fuyez ! Je suis la montagne Pelée, dans trois heures, je vais raser la ville. Trente mille morts en quatre-vingt-dix secondes. »Avec une verve baroque et vibrante, Daniel Picouly, prix Renaudot pour L'Enfant Léopard, incarne l'épopée terrifiante de la Montagne Pelée, force mythologique, dans un roman foisonnant aux résonances étrangement actuelles.